El ciclo menstrual es el proceso por el que pasa el cuerpo femenino para prepararse para el embarazo. Hay 2 fases principales y 2 fases secundarias en el ciclo menstrual: la fase folicular, la ovulación, la fase lútea y la menstruación.
Cada fase tiene síntomas diferentes y puede verse afectada por distintos factores. Al comprender el ciclo menstrual y sus fases, las mujeres o personas con aparato reproductor femenino pueden entender mejor su propio cuerpo y tomar medidas para regular sus ciclos si es necesario.
¿Qué es el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual es el proceso natural por el que pasan las mujeres o personas con posibilidad de gestar cada mes para prepararse para el embarazo. Consiste en la liberación de un óvulo desde el ovario, que se desplaza por la trompa de Falopio hasta el útero, donde puede ser fecundado por los espermatozoides.
Si no se produce la fecundación, el óvulo se desprende junto con el revestimiento del útero, conocido como endometrio. Esta hemorragia se conoce como menstruación.
La duración del ciclo menstrual varía de una mujer a otra, pero suele ser de unos 28 días. Las hormonas desempeñan un papel importante en la regulación del ciclo menstrual y los cambios en los niveles hormonales pueden causar problemas como periodos irregulares o el síndrome premenstrual (SPM).
Las hormonas femeninas
El ciclo menstrual está regulado por las hormonas sexuales femeninas, que se producen en la hipófisis y los ovarios. Las dos principales hormonas producidas en la hipófisis son la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH).
La FSH ayuda a estimular el crecimiento de los folículos en los ovarios, mientras que la LH desencadena la ovulación.
Las dos principales hormonas producidas en los ovarios son el estrógeno y la progesterona. El estrógeno tiene un papel regulador en el ciclo menstrual, además de influir en el desarrollo sexual femenino, mientras que la progesterona prepara el útero para la implantación.
Fases del ciclo menstrual
Hay dos fases principales en el ciclo menstrual: la fase folicular y la fase lútea. La primera fase inicia con el primer día del sangrado vaginal o periodo menstrual; y la segunda inicia con la ovulación, que es el momento en que el ovario libera el óvulo. Cada una de estas fases dura en promedio 14 días.
Durante la fase folicular los niveles de estrógenos empiezan a aumentar mientras el cuerpo se prepara para la ovulación. Mientras tanto dentro del útero, habrá desprendimiento del revestimiento, lo que se experimenta como menstruación.
Después por aumento de estrógenos se estimula nuevamente el crecimiento del revestimiento uterino, simultáneamente se estimula también el desarrollo de los folículos en los ovarios.
Alrededor del día 14 del ciclo, uno de estos folículos liberará un óvulo, durante un proceso llamado ovulación.
La fase lútea comienza inmediatamente después de la ovulación y dura unas dos semanas. La ovulación consiste en la liberación del óvulo que se encontraba madurando dentro de un folículo ovárico desde el inicio del ciclo menstrual.
Durante esta fase, los niveles de progesterona aumentan para continuar preparando el revestimiento del útero para la implantación de un óvulo fecundado.
Si no se produce la fecundación, los niveles de progesterona descienden y comienza la menstruación. Este descenso hormonal provoca el desprendimiento del revestimiento uterino, que sale del cuerpo a través de la vagina en forma de sangrado menstrual, marcando el primer día de un nuevo ciclo. La menstruación suele durar de tres a siete días.
Sin embargo, si se produce la fecundación, los niveles de progesterona se mantendrán altos durante todo el embarazo evitando que el revestimiento del útero, llamado endometrio, se desprenda y se produzca una interrupción del embarazo.
Síntomas en las diferentes fases del ciclo menstrual
Cada fase del ciclo menstrual se caracteriza por síntomas diferentes. Los síntomas más comunes y molestos aparecen en la fase premenstrual, qué es el periodo de tiempo anterior a la menstruación.
Estos síntomas incluyen dolor en los ovarios y el abdomen, senos hinchados y dolorosos, calambres, retención de líquidos, dolor de cabeza, acné y cambios de humor. La fase de ovulación también puede causar molestias menores, como manchado muy ligero y dolor de ovarios.
Aunque estos síntomas pueden ser molestos, son una parte natural del ciclo menstrual y no indican ninguna enfermedad subyacente. Sin embargo, si experimentas síntomas graves o inusuales, debes consultar con tu médico para descartar cualquier posible problema de salud.
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¿En qué fase se produce el embarazo?
Los días más fértiles de una mujer o persona con la posibilidad de gestar son los que se aproximan al momento de la ovulación. La ovulación es la liberación de un óvulo del ovario y suele producirse en la mitad del ciclo menstrual, unos 14 días antes de la siguiente menstruación. Para las personas con ciclos regulares de 28 días, esto sería aproximadamente los días 13, 14 ó 15.
Si se mantienen relaciones sexuales durante este periodo y no se utilizan métodos anticonceptivos, es posible quedar en embarazo.
Aunque han pasado años desde que se estudiaron por primera vez los ciclos menstruales de las mujeres y personas con posibilidad de gestar, todavía hay mucho que aprender sobre cómo las fases del ciclo afectan a todo, desde la función cognitiva hasta el deseo sexual.
Esperamos que este artículo te haya proporcionado una amplia visión general de lo que ocurre en tu cuerpo durante cada fase y algunas ideas sobre cómo puedes aprovechar al máximo tu ciclo.
Si tienes alguna pregunta o preocupación sobre tu propia salud reproductiva, no dudes en ponerte en contacto con nosotros para que te asesoremos.
